Dátiles

Dátiles: el dulce de la naturaleza

Los dátiles son unas frutas secas que provienen de la palmera datilera, un árbol originario de Oriente Medio. Descubre sus características, beneficios y recetas saludables.

Los dátiles son unas frutas secas que se obtienen al deshidratar los frutos de la palmera datilera, que son unas bayas de color amarillo, naranja o rojo, de forma ovalada y con un hueso en su interior. Tienen una larga historia, ya que se han cultivado y consumido desde hace más de 5000 años, y que son un alimento básico para muchas culturas, especialmente en el norte de África y el Medio Oriente. Los dátiles tienen un sabor dulce y una textura suave, y que se pueden consumir solos o en diferentes recetas, tanto dulces como saladas.

Características de los dátiles

Los dátiles se destacan su contenido en azúcares, que les confieren un alto valor energético, y en fibra, que favorece el tránsito intestinal y la saciedad. También mencionar su aporte de vitaminas y minerales, como la vitamina B6, que interviene en el metabolismo de las proteínas, el potasio, que regula el equilibrio de los líquidos, y el hierro, que previene la anemia y el cansancio.

Beneficios para la salud de los dátiles

• Mejorar la salud digestiva: los dátiles son ricos en fibra, que ayuda a mejorar el tránsito intestinal y a prevenir el estreñimiento, uno de los problemas digestivos más comunes. Además, los dátiles contienen fructooligosacáridos, que son unos azúcares que estimulan el crecimiento de las bacterias beneficiosas del intestino, mejorando la flora intestinal y la absorción de nutrientes.
• Proteger el corazón: los dátiles son bajos en grasas y en sodio, y altos en potasio, lo que ayuda a mantener una presión arterial saludable y a prevenir la hipertensión, un factor de riesgo para las enfermedades cardiovasculares. También contienen antioxidantes, como los fenoles y los flavonoides, que protegen las arterias del daño oxidativo y la inflamación.
• Regular el azúcar en sangre: los dátiles tienen un índice glucémico bajo, lo que significa que no elevan rápidamente el nivel de azúcar en sangre, sino que lo hacen de forma gradual y sostenida. Esto evita los picos de insulina, que son los que provocan el almacenamiento de grasa y el aumento de peso. Además, los dátiles contienen cromo, que mejora la sensibilidad a la insulina y ayuda a controlar la diabetes.

Recetas saludables con dátiles

• Barritas de dátiles y avena: mezclar en un procesador de alimentos una taza de dátiles sin hueso, una taza de copos de avena, media taza de almendras, una cucharada de mantequilla de maní, una cucharadita de canela y una pizca de sal. Procesar hasta obtener una masa compacta y pegajosa. Extender la masa sobre una bandeja de horno forrada con papel vegetal y presionar con las manos o con un rodillo. Refrigerar durante unas horas y cortar en barritas. Envolver en papel film y guardar en el frigorífico o en el congelador.
• Ensalada de espinacas y dátiles: lavar y escurrir una bolsa de espinacas frescas y colocarlas en una ensaladera. Añadir un puñado de dátiles picados, un puñado de queso feta desmenuzado, un puñado de nueces tostadas y un poco de cebolla roja en aros. Aliñar con una vinagreta de aceite de oliva, vinagre de manzana, miel, sal y pimienta. Mezclar bien y servir fría o templada.
• Tarta de queso y dátiles: triturar en un procesador de alimentos una taza de dátiles sin hueso, media taza de nueces y una pizca de sal. Añadir dos cucharadas de aceite de coco derretido y mezclar hasta obtener una masa compacta. Presionar la masa sobre un molde desmontable y refrigerar. En un bol, batir 500 g de queso crema, media taza de azúcar, dos huevos, una cucharadita de vainilla y una pizca de sal. Verter la mezcla sobre la base de dátiles y alisar la superficie. Hornear a 180ºC durante unos 25 minutos o hasta que esté firme. Dejar enfriar y desmoldar. Decorar con unos dátiles enteros o en trozos y servir fría o a temperatura ambiente.